Voici
un éventail qui semble banal, et qui de plus est en mauvais état. Si
vous regardez bien la photo, vous verrez que l'un des panaches a été
réparé et que l'un des brins a été remplacé par une
photo, pour que la vue ne soit pas trop perturbée et que l'éventail se
ferme sans trop de soucis. De plus nous n'oserons même pas vous en
montrer le revers, sale et tâché. Nous soupçonnons un précédent
propriétaire d'avoir collé l'objet pour l'exposer dans un cadre. Quelle
pratique détestable ! Et pourtant, le but était de préserver cet objet,
pour une raison qui n'était peut-être pas que décorative.
Mais d'abord, décrivons le. Il s'agit d'un éventail à 12 brins (plus 2
panaches) de 27,7 cm pour une feuille de 12,7 cm.
La feuille en peau gouachée et dorée est
montée à l'anglaise (c'est à dire qu'elle n'est pas doublée). Au revers
figurent des fleurs et une branche. Sur la face, dans un cartouche
central nous voyons devant une architecture stylisée un berger jouant de
la flûte pour sa bergère, que l'on peut supposer être sa femme car à
côté d'eux un garçonnet joue avec un mouton enguirlandé. Autour
nous voyons d'agréables guirlandes de fleurs et latéralement, dans des
rinceaux, à droite un trophée musical et à gauche un oiseau sans doute
exotique. Tout ceci est charmant, comme le montre l'agrandissement
ci-dessous.
Mais ce n'est sans doute pas cette agréable mais banale scène qui a
justifié la préservation de cet éventail cassé (Ne pas dire "brisé", ce
qui en mantière d'éventails peut-être un "faux ami"). Ce sont les
décors des panaches ! En effet si la plaisante monture (en nacre
repercée, gravée, sculptée et dorée) montre sur la gorge un cartouche
central avec des personnages galants et par ailleurs les fleurs ou
oiseaux habituels, ces panaches présentent sous médaillons de verre des motifs peu
courants de gerbes de blé. Si de telles images peuvent s'accorder au
caractère pastoral de la feuille, c'est le matériau utilisé qui peut
surprendre : en effet, il s'agit manifestement de cheveux !
Voici ces gerbes, un peu différentes d'un panache à l'autre.
La question que nous nous posons, et que par conséquen nous VOUS posons
est celle de la signification de la présence de ces cheveux sur cet
éventail.
L'utilisation de cheveux (imputrescibles) pour des bijoux est fort
ancienne, et remonte au moins au Moyen-Age. Il se dit même que les
chevaliers portaient parfois des bagues avec un coeur réalisé en poils
...pubiens (mais oui !) de
leur belle. C'est cependant surtout dans le cadre d'un deuil qu'à la
fin du XVIIIe siècle et au XIXe siècle on trouve de tels bijoux.
Voici un motif de gerbe (très proche de ce que nous voyons sur notre
éventail) sur un bijou (bien plus précieux !) ayant appartenu à la
reine Hortense (Hortense de Beauharnais, reine de Hollande, duchesse de
Saint-Leu, 1783-1837), mère de l'empereur Napoléon III).
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| Les cheveux contenus dans ce médaillon pourraient être ceux des deux fils décédés
de la reine Hortense (1783-1837) Napoléon-Charles (1802-1807) et Napoléon-Louis (1804-1831)
Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau
M.M.40.47.7008
( Reine Hortense ) |
Nous
en trouvons des exemples plus anciens au Victoria & Albert Museum à
Londres (ci-dessus) voir aussi par exemple Victoria & Albert Museum). On sait d'ailleurs que la reine Victoria conserva ainsi le souvenir de son bien-aimé Alfred.
La mode pour ce type d'objets a décliné dès la fin du XIXe siècle, mais
l'habitude de conserver dans un bijou une mêche de cheveux d'un être
aimé, disparu ou pas, a persisté. Existe-t-elle encore ?
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Notre éventail est-il un éventail de deuil ? La scène aimable au centre
de la feuille ne le fait pas penser, mais elle pourrait après
un deuil rappeler les jours heureux d'avant. En tout cas, dans son excellent
mémoire de Master de l'Ecole du Louvre, consacré aux éventails de deuil
Lélya Jacquemin ne fait pas mention de tels objets, non plus que dans l'article
(également remarquable) qu'elle a donné au Nouveau Bulletin du Cercle de l'Eventail (n° 22,
Eté-automne 2024, p. 12-18).
Il faut noter que les cheveux ont aussi été utilisés (surtout au
début du XIXe siècle) pour réaliser, par application ou par broderie,
des miniatures. Celles-ci ont souvent elles aussi un caractère de deuil
et représentent des gerbes comme notre éventail, des urnes e, bien sûr,
des saules pleureurs. Mais d'autres ne paraissent pas avoir ce
caractère. Ainsi cette miniature nous appartenant, représentant un
paysage avec monument antique. Mais, hélas, nous ne savons pas si les
cheveux utilisés venaient rappeler le souvenir d'un être cher.
 
A
propos de ces travaux en cheveux, la Bibliothèque Forney de Paris a mis
en ligne en juin 2025 un très intéressant document que vous pouvez consulter ICI.
Chers amis et chers visiteurs, voici donc les questions qui à la fois motivent et concluent cette page.
Avez-vous connaissance d'autres éventails avec des médaillons de cheveux ?
Connaissez-vous des éventails
avec application de cheveux (comme on en trouve avec application de plumes, de paille, d'algues...) ?
Bien entendu toutes vos remarques sont les bienvenues.
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